La technique de l’enluminure ne requiert pas de capacités
particulières. Il faut avoir un minimum de connaissance sur les bases de dessin
en général et savoir utiliser les couleurs. La pratique de l’aquarelle actuelle
est relativement proche des techniques employées au Moyen-Age. La différence
réside surtout dans l’ordre de pose de ces couleurs et dans le type de support.
La première opération est de choisir le type de support pour
exécuter l’œuvre (papier, toile, peaux, bois…) Une fois le support choisi,
celui-ci doit être préparé : Gesso pour le bois, ponçage et blanc de
Meudon pour le parchemin…Dans le cas de la peau de mouton, de chèvre ou de
veaux, le support est d’abord tendu, puis après avoir été préalablement recouvert
d’une poignée de poudre de pierre ponce, il est frotté avec un morceau de
parchemin afin de retirer toutes aspérités. Enfin, la peau est à nouveau
frottée cette fois avec du blanc de Meudon afin de blanchir le support.
Le dessin est ensuite esquissé à la mine de plomb, puis pour
qu’il soit visible lors de la pose de la couleur, il est repassé à l’encre Ferro-gallique :
La pose de l’or débute la confection de l’enluminure. Un
gesso couplé d’un bol d’Arménie ou d’un ocre rouge est disposé en plusieurs couches
à l’endroit prévu pour l’or. Chaque couche de gesso est suivie d’un temps de
séchage équivalent à une nuit. Le gesso est ensuite bruni à l’agate.
Avant de poser la feuille d’or, celle-ci doit-être découpée
à la dimension voulue. Il suffit ensuite de passer un pinceau dans les cheveux
pour le charger en électricité statique et de saisir la feuille. Préalablement
l’enlumineur aura soufflé à l’aide d’une paille sur le gesso pour le
réhumidifier.
L’opération suivante consiste au brunissage de l’or à l’aide
d’une agate afin qu’il brille comme un miroir.
Dans cet exemple, il s'agit d'or à la coque qui sera posée avant les rehauts.
Le reste des zones à peindre sont recouvertes de blanc de
plomb (Céruse). La pose de la peinture débute toujours par les couleurs les
plus claires. Un temps de séchage est à observer entre chaque couche.
Puis les
couleurs les plus foncées sont appliquées.
Enfin, le contour des visages et des
décors sont réalisés avec du noir de fumée, puis les rehauts de blanc soulignant
les détails de l’enluminure, parachèvent l’œuvre !
